色氨酸有良好的抗氧效果和抗紫外线功能，但也是蛋白质中在紫外光照射下易损失的氨基酸。皮肤蛋白质中色氨酸的减少会导致皮肤免疫功能的下降、硬皮病及泛发性硬斑病的产生。因此在护肤品中添加色氨酸有助于皮肤正常机能的恢复和提高;在所有氨基酸中,只有色氨酸、苯丙氨酸和酪氨酸是具苯环而在荧光下可发光的化合物,它们数量的多寡与皮肤的光泽有关,化妆品中用入色氨酸,既可防止皮肤色素沉着,又可增加光泽,视应用场合而变;色氨酸也是一种非刺激性的染发染料和减肥剂。