甲醛在中国《化妆品安全技术规范（2015年版）》2021修订版中被收录为禁用组分。CIR在2013年研究报告中表明甲醛蒸气强烈刺激黏膜，对眼睛、鼻、喉有刺激作用，对人体皮肤有刺激作用，接触应变性皮炎和接触性荨麻疹。有充分证据证明甲醛气体对大鼠有致癌性。美国已把甲醛列为致癌物。由于甲醛已被归为1B类CMR（致癌、致基因突变、具生物毒性）物质。欧盟2017年7月拟定将甲醛作为禁用物质增加到化妆品法规附录中。