植物鞘氨醇為磷脂質(Ceramides)的前驅物，與皮膚脂質較為相近，是保持水分和維持屏障功能的重要組分。植物鞘氨醇是人體表皮中重要的油脂成分之一，隨著年齡加大和進入老年期，人體皮膚中的植物鞘氨醇會漸漸減少，導致皮膚乾燥粗糙，外用植物鞘氨醇可以高效保持皮膚柔潤，並有保護皮層的作用；植物鞘氨醇有抗菌性，也有抗炎作用，可用於痤瘡等皮膚疾患的防治。