氨丁三醇在化妝品中作緩衝劑和pH調節劑使用。在生物化學和分子生物學實驗中，它是最常用的緩衝液的製備原料。此外，氨丁三醇還是製備表面活性劑、硫化促進劑和一些藥物的中間體，亦可作化妝品（霜劑、洗劑）、礦物油、石蠟乳化劑。氨丁三醇在其中所起到的最主要的作用就是調節pH值，可維持整個體系不發生大幅度變化。另外，它還可以作為增稠劑和保濕劑。