具有優良的增溶、乳化、分散、潤滑能力。對皮膚、眼睛有刺激性。作為乳化劑、柔潤劑等，應用於個人護理用品領域。無毒無害。但是能引起粉刺，大量使用，亦能產生刺激性過敏。所含的月桂酸或硬脂酸基團去脂能力過強，且往往成分總體偏鹼性（削弱皮膚抵抗力），造成皮膚長期皮質過薄，防禦力下降，誘發感染。