膽甾醇又稱膽固醇，人皮膚的分泌物中含有一定數量的膽甾醇及其衍生物，有柔滑和保濕作用，因此足夠的膽留醇是必不可少的。膽甾醇對皮膚無刺激，也不光敏化，並有增強其他活性劑功能的作用。在唇膏、眉筆中加入有利於色素的附著；同樣可用於染髮劑，可增強著色牢度，並有營養頭髮、刺激生髮、保護頭髮的作用。膽甾醇有較好的表面活性，有穩定泡沫作用；膽甾醇是一種非常必要的抗炎劑，也有助滲作用。