乙醇胺是一種重要的精細化工原料，包括單乙醇胺(MEA)、二乙醇胺(DEA)和三乙醇胺(TEA)。它作為環氧乙烷重要的衍生物之一，是氨基醇中最有實用價值的產品，產量占氨基醇總產量的90％-95％，廣泛應用於聚氨酯製品、表面活性劑、醫藥、氣體凈化、橡膠加工、紡織等領域，是化妝品中常用的有機鹼。乙醇胺也被廣泛用於各類洗滌劑和美容護膚品(包括皮膚洗滌、眼膠、保濕、洗髮劑等)中的pH平衡劑。它的揮發性低，很難由於吸入而中毒，但手部皮膚直接接觸可能引起皮炎和濕疹。歐洲藥典和我國化工行業標準，都將三乙醇胺中單乙醇胺和二乙醇胺列為質量控制指標，中國也於2009年出台了化妝品中乙醇胺的限量標準和判定規則。 肖時俊, 張丹青, 黃龍娣. 氣相色譜法測定化妝品中的乙醇胺[J]. 廣東化工, 2011(04):144-144.