甲醛在中國《化妝品安全技術規範（2015年版）》2021修訂版中被收錄為禁用組分。CIR在2013年研究報告中表明甲醛蒸氣強烈刺激黏膜，對眼睛、鼻、喉有刺激作用，對人體皮膚有刺激作用，接觸應變性皮炎和接觸性蕁麻疹。有充分證據證明甲醛氣體對大鼠有致癌性。美國已把甲醛列為致癌物。由於甲醛已被歸為1B類CMR（致癌、致基因突變、具生物毒性）物質。歐盟2017年7月擬定將甲醛作為禁用物質增加到化妝品法規附錄中。