拐芹是蒈烯、水芹烯和桉葉烷類化合物，獨活提取物有抗炎性，甲氧基歐芹素顯著抑制角叉菜膠誘導的小鼠后爪水腫和醋酸引起的疼痛，被認為是獨活抗炎的主要成分，對微生物也有一定的抑制作用，具有抗菌性；獨活提取物中的花椒毒素能激活小鼠脂肪組織細胞由腎上腺素誘導的脂肪分解，這與獨活具有拮抗膽囊收縮受體作用相對應，此活性與減肥有關；另外，外用獨活精油測試睡眠濃度適中，以腦電波判斷，獨活精油有鎮靜作用。