脂肪醇聚氧乙烯醚，即醇醚，是脂肪醇與環氧乙烷的加成物，它是一類典型的非離子表面活性劑。自三十年代開始應用於洗滌劑以來，發展極為迅速。醇醚具有良好的去污、潤濕和乳化分散性能，並且容易被生物降解，因此被譽為繼烷基苯磺酸鹽、直鏈烷基苯磺酸鹽之後發展起來的第三代洗滌劑。除此之外，醇醚還廣泛應用於造紙、紡織、印染、塗料、皮革、金屬加工和化妝品等工業中。 楊林森. 脂肪醇聚氧乙烯醚及其應用[J]. 精細石油化工, 1986(05):7-13.